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En 1988, j'ai
sorti un album sur lequel James Baldwin lisait des poèmes
sur de la musique que j'avais composée avec Pierre Van
Dormael.
Contrairement à ce qui est souvent dit, ce n'était
pas un hommage à ce symbole de la race noire. C'était
l'album de Baldwin ( le seul qu'il ait fait) autant que le nôtre.
Ma rencontre avec cet écrivain a été déterminante
pour ma carrière et a donné un sens à ma
vie.
Adolescent,
j'ai lu l'un de ses livres. Je m'étais découvert
un héros que j'ai eu l'occasion de rencontrer lors d'un
de ses passages à Amsterdam (j'ai littéralement
pris d'assaut son hôtel) et nous avons échangé
nos adresses. Puis avec la fougue de la jeunesse, je m'imposais
quelques mois plus tard chez lui à Saint-Paul de Vence.
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Un
jour, on lui a demandé pourquoi il avait accepté
ce projet avec moi, il a répondu : " Parce qu'il
me l'a demandé "l.
De nombreux voyages aux USA, chez lui, m'ont permis de découvrir
une autre famille, une autre culture, jusqu'au concert en
1989 à l'Ancienne Belgique avec son frère David
! En 1991 l'album sortit et a d'emblée reçu
un écho positif en France et dans le monde entier.
En 2000, il y a eu la réédition de l'enregistrement
chez Label Bleu, et en 2003 toujours à l'Ancienne Belgique,
mon concert des dix ans avec Diederick Wissels. La boucle
était bouclée. |
Avez-vous
envisagé de rester au Etats-Unis ?
Oui et non. J'adore une ville comme New-York, mais je suis européen
et c'est l'Europe qui m'a permis de créer ma musique.
Le meilleur hommage qu'on puisse faire à la tradition c'est
de la dépasser tout en la respectant. Celui qui n'essaie
pas d'évoluer ou de créer son propre projet, même
s'il peut être maladroit, risque de se figer à 40
ans.
Les gens qui ont leur propre projet inspirent inévitablement
la méfiance. Je l'ai ressenti en Belgique à mes
débuts surtout en Flandre mais pas en France où
je remplis les salles. Beaucoup disent que ma musique n'est pas
du jazz, mais il faut avancer, être à l'écoute
de son temps et de son cœur. Ce qui ne signifie pas forcément
être avec un DJ hip hop sur scène.
Aujourd'hui je me sens bien, en confiance, mais pas trop ...
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